Si l’on connaît bien l’estampe et sa diffusion dans les milieux artistiques d’Occident, la peinture japonaise reste, elle, mal connue. Elle connaît deux évolutions, d’une part la réinterprétation du modèle chinois sous la forme de la peinture dite « des lettrés », d’autre part l’arrivée d’œuvres occidentales qui vont introduire notamment la question de la perspective… C’est en fait, comme pour tout le pays, un débat entre deux voies divergentes.